Les pratiques narratives : une inspiration essentielle de l’Arbre de Vie
À l’origine de l’Arbre de Vie, on trouve les pratiques narratives, développées par Michael White et David Epston dans les années 1980. Ces approches thérapeutiques partent d’une conviction simple mais puissante : notre identité se construit à travers les récits que nous tissons autour de notre vécu. En redonnant à chacun le pouvoir de raconter son histoire autrement, elles offrent un tremplin vers la transformation.
Une philosophie thérapeutique profondément humaine
L’un des principes majeurs des pratiques narratives est la séparation entre la personne et le problème. On ne dit pas « je suis dépressif » mais « la dépression tente de prendre de la place dans ma vie ». Ce petit déplacement change tout : il ouvre un espace pour agir, pour s’autoriser à penser que l’on n’est pas défini par sa difficulté.
Autre notion clé : les histoires dominantes. Ces récits prennent souvent le dessus sur tout le reste. « Je suis toujours trop sensible », « je n’ai pas de volonté »… Pourtant, notre vie est aussi pleine d’exceptions, de moments où nous avons agi autrement. C’est là que naissent les histoires alternatives, plus nuancées, plus fidèles à la complexité de qui nous sommes.
Dans ce cadre, le thérapeute n’est pas un « expert » qui sait pour l’autre. Il se positionne comme un compagnon de route. L’expertise est partagée : la personne est experte de sa propre vie, le praticien est là pour aider à éclairer certains chemins.
Les conversations qui transforment
Les pratiques narratives s’articulent autour de cinq types de conversations qui trouvent un écho puissant dans l’Arbre de Vie :
- Externalisation : en nommant le problème, on l’éloigne de soi. Par exemple : « Quelles tempêtes ont secoué votre arbre ? »
- Réécriture (Re-authoring) : on identifie les moments où l’on a su faire face. « Quelles branches ont continué à pousser malgré les tempêtes ? »
- Re-membering : on se reconnecte à ceux qui nous ont soutenus. « Qui sont les jardiniers qui ont pris soin de votre arbre ? »
- Définitionnelle : on explore le regard des autres sur nous. « Que diraient vos proches de votre arbre ? »
- Échafaudages : on identifie ressources et soutiens pour grandir. « Quels tuteurs soutiennent votre croissance ? »
L’Arbre de Vie : une métaphore vivante
L’Arbre de Vie permet de représenter ces récits de façon imagée et concrète. Le processus se déploie en plusieurs étapes, chacune ancrée dans les principes narratifs.
- Les racines : elles racontent nos origines, nos valeurs, notre héritage familial et culturel. Même si certaines racines sont douloureuses, on apprend à reconnaître les ressources qu’elles portent aussi.
- Le sol : ce qui nous nourrit au quotidien, nos rituels, nos lieux et activités ressourçants.
- Le tronc : nos forces, nos compétences, souvent révélées dans les épreuves.
- Les branches : nos projets, nos élans, nos rêves.
- Les feuilles : nos relations, passées ou présentes, qui nous soutiennent.
- Les fruits : ce que nous offrons au monde, nos contributions, notre héritage.
Chaque étape s’accompagne de questions puissantes, de métaphores sensibles et d’exercices créatifs (dessin, écriture, partages).
Des applications multiples
L’Arbre de Vie peut se vivre en individuel, en couple, en famille, en groupe. Il existe des variantes comme les « forêts de vie », les arbres de carrière, les arbres de résilience… Il se prête aussi à de nombreuses adaptations : pour les adolescents (avec des références à leur univers), pour les personnes en burn-out, ou pour les contextes interculturels.
Un outil en dialogue avec d’autres approches
L’Arbre de Vie s’intègre parfaitement à d’autres pratiques comme l’ACT (thérapie d’acceptation et d’engagement), la Communication NonViolente ou encore les approches corporelles (Qi Gong, ancrage, méditation).
Une posture avant tout
Utiliser l’Arbre de Vie, ce n’est pas juste suivre un protocole. C’est adopter une posture : celle du thérapeute-jardinier, attentif et respectueux, qui crée les conditions pour que chaque arbre pousse à sa manière. Cela demande de la présence, de la souplesse, de l’écoute… et une confiance profonde dans les ressources de l’autre.
Pour aller plus loin
La formation « Coach Arbre de Vie » propose d’explorer cette approche de manière complète et expérientielle, en lien avec les fondements des pratiques narratives. Elle permet d’acquérir des outils concrets, mais aussi de nourrir sa propre pratique d’une vision plus poétique, collaborative et humaniste de l’accompagnement.
